A virtuális valóság körülötted – és benned is – egy zátonyt teremt.

„A tudósoknak azt mondják, hogy ne legyenek túl érzelmesek, mert a munkánk a számokról szól. De mint korallzátony- szakértő, ez szinte lehetetlen.” És néha – csak néha – éppen az érzelem az, ami szükséges ahhoz, hogy változást érjünk el. Madeline St Clair – aki egyben operatőr is – számára elengedhetetlen, hogy ezeket az érzéseket munkájába öntse. Mert a célja az, hogy megszólítsa azoknak az embereknek a szívét és elméjét, akik a korallzátonyok pusztulását csupán egy távoli eseménynek tekintik.

Mégis tudja, hogy egészen más dolog a korallzátonyok hatalmas, gyönyörű világát a képernyőn látni, mint személyesen átélni színeiket, mozgásukat és életüket a saját szemeddel. Legalább olyan nehéz, sőt talán még nehezebb megosztani azt a zsigeri sokkot és veszteségérzetet, amikor először szembesülsz egy elpusztult, leromlott zátonnyal. „Hihetetlenül nehéz elkalauzolni az embereket otthonaikból ebbe a víz alatti világba, és megéreztetni velük ennek az ökoszisztémának a szépségét, illetve azt, milyen sürgős veszélyben van annak elvesztése” – mondja. „Éppen ezért azonnal megragadtam a lehetőséget, hogy virtuális valóságban lefilmezzem a Seychelle-szigetek korallzátonyait.”

Rengeteg mindennek kellett megtörténnie jóval az első felvétel elkészítése előtt. „Találnunk kellett egy leromlott és egy egészséges zátonyt, hogy szemléltethessük a különbséget” – fűzi hozzá Madeline. „Együttműködtünk a Nature Seychelles szervezettel, és rátaláltam egy kicsi, de hihetetlenül gyönyörű korallterületre – rengeteg különböző fajjal, egy darabban.” De ennek a tökéletességnek ára volt. „Rengeteg volt abból, amit mi úgy nevezünk, hogy hullámzás – ahol a víz oldalról oldalra mozog,” magyarázza. „Ez gyakran az a hely, ahol a hullámok váltakozva lökik és húzzák a partot, ami nagyon kedvező a korallok számára – ezért voltak olyan egészségesek –, de nem alkalmas a filmezéshez, különösen a virtuális valóságban, ami stabilitást igényel.” Így megkezdődött a keresés egy újabb hely után, ahol makulátlan korallok vannak, de kevesebb a vízmozgás.

Nem találtak egyet sem.

„A leromlott állapotú területeket könnyű volt megtalálni, mindenhol ott voltak. Néhányat elborítottak az algák – a korallzátony-ökoszisztéma halálának következő fázisa –, mások romhalmazzá váltak. „Nagyon nehéz volt, nagyon érzelmes.” Így hát visszatértek az eredeti helyre. Ez volt az egyetlen esélyük. 

Ahogy Kate Craggs, a Coral Spawning International munkatársa felfedezte, amikor elkezdte a Seychelle-szigetek korallzátonyainak fotogrammetriáját, a víz alatti kamerás munka igazán nagy kihívás. Először is, rengeteg felkészülést igényel. A folyamatos felszerelés-ellenőrzés biztosítja, hogy a kamera 100%-ban vízálló legyen (még egy apró szivárgás is a víz alatti tokban katasztrófát okozhat). Másodszor, a kamerának stabilan kell állnia a vízben. „A legkevésbé szeretnéd, hogy a kamera egy kicsit süllyedjen vagy túl lebegő legyen; azt akarod, hogy szépen és semlegesen üljön a vízben, hogy ne húzzon fel vagy le,” magyarázza Madeline. Mindez egy medencében történik, jóval azelőtt, hogy a tengerbe merülnénk.

Már csak a pozicionálás számít. „A virtuális valóság esetében az általános alapelv az, hogy fejmagasságból kell felvenni a felvételt. „De mi vízszintes helyzetben búvárkodunk, szóval ez nem fog működni” – teszi hozzá. Néhány napot azzal töltöttünk, hogy a víz alatt aprólékosan kipróbáltunk minden lehetséges pozíciót – a fényképezőgép vízálló tokját többször is levettük, majd visszatettük, és szivattyúval nyomás alá helyeztük, hogy minden alkalommal ellenőrizhessük a felvételeket. Ha ehhez hozzávesszük Madeline és biztonsági búvártársa, Sophie ismételt felszerelését és leszerelését, akkor minden próba órákig tartott. „Meg kellett találnunk a korallok magával ragadó élményéhez legalkalmasabb helyet, ugyanakkor elég messze kellett maradnunk ahhoz, hogy a fókusz és a mélységélesség megfelelő legyen.”

És mivel nem voltak más érintetlen helyszínek, komoly nyomás nehezedett ránk. Óriási vízi sodrás sodorta őket oldalról oldalra, előre és hátra, miközben próbáltak felvételt készíteni. Minden erejüket latba vetették, hogy a felvételek minél stabilabbak legyenek, így a nézők ne érezzék szédülést vagy tengeri betegséget, de eljött egy pont, amikor a hullámzás olyan erős lett, hogy egy kis találékony mérnöki megoldásra volt szükség. „A súlyokat búvárövekkel egy háromlábú állványhoz rögzítettük, és egy úszóeszközt is felszereltünk, hogy a nehéz felszerelést a tengerfenékre tudjuk irányítani. „Ezután felszereltük a fényképezőgépet és a VR-objektívet, hogy az áramlás nélkül is tudjunk néhány felvételt készíteni.”

A víz elképesztő ereje miatt ez a látszólag egyszerű feladat hatalmas csapatmunkát igényelt – Madeline, Sophie és a Nature Seychelles csapata mind összefogtak, tizenöt méter mélyen a tengerben, hogy leküzdjék a hullámzást és rögzítsék az állványt az óceán fenekéhez. „A fenék homokos és instabil volt, minden ingott, és mindannyiunkat oldalról oldalra sodort a hullámzás.” De az eredmények megérték a fáradságot. 

Ez a forgatás mindenkit a végsőkig hajtott. „Az adrenalin hajtott minket, tudtuk, hogy jól megy, de mindenki érzelmileg és fizikailag kimerült volt minden nap végére.” Többször be- és kimásztunk a vízből, minden, ami ezzel jár. A búvárkodás után előkészítettük az összes felszerelésünket, és lementettük a felvételeket, hogy átnézhessük és tanulhassunk belőle a következő napi forgatásra. Így minden nap 5:00 órakor indult, hogy megpróbáljuk legyőzni a hullámokat, és késő estig tartott.

„De ez az álom: elhozni a korallzátonyokat az emberekhez” – mondja Madeline. „Azt mondják, hogy azt véded meg, amit szeretsz, de szerintem azt nem tudod szeretni, amit nem ismersz.” Ezért remélem, hogy azok, akik megnézik ezt a VR dokumentumfilmet, tanulnak valamit, de azt is szeretném, ha át tudnák érezni az én érzelmeimet, szeretetemet és csodálatomat a korallzátonyok iránt, és ők is éreznének valamit. Sürgősség, mindenképpen, de remény is.

Kövesse nyomon a Coral Spawning International és a Nature Seychelles szervezetekkel folytatott munkánk előrehaladását itt, a MEGTEKINTÉS.