Sár, verejték és varázslat: a Seychelle-szigetek első korallszaporító laboratóriumának felépítése

A szandálokat nem arra tervezték, hogy sárban viseljék. A névben már benne van a titok. Ha felveszed őket, sétálás közben belesüppedsz, hozzájuk tapadsz, és cuppanó hangot adnak. De a történet bátor szandálviselőit sokkal fontosabb dolgok foglalkoztatják, mint a nedves föld érzése a lábujjaik között.

Egy olyan heves trópusi záporban, ami novemberben teljesen megszokott a Seychelle-szigeteken, tovább dolgoznak. Egyik dobozt a másik után, egyik alkatrészt a másik után emelik ki a fészer méretű konténerekből, és viszik őket a rendeltetési helyükre, miközben folyamatosan törlik a szemükből a könyörtelen esővizet. Mert rövid az idő, és Természetanya, mint tudjuk, kiszámíthatatlan. 

Lapozzunk vissza néhány hónapot és több ezer kilométert az időben és a térben. Amikor az időjárás szárazabb volt, és Dr. Jamie Craggs és a Coral Spawning International csapata ennek a rendkívül értékes rakománynak a szállítását tervezték londoni központjukból Dr. Nirmal Shah-hoz és a Nature Seychelles tengerbiológusaihoz. Ez egy igazán különleges szállítmány volt. Négy láda, amelyek súlya összesen egy SUV-éval egyezett meg, egy teljesen felszerelt és azonnal üzembe helyezhető korall ívási laboratóriumot tartalmazott, a tenyészállomány ívására, embriók nevelésére és letelepítésére szolgáló rendszerekkel. Továbbá egy négyrészes V-alakú medence – lényegében egy hosszú tartály, amelyben a víz folyamatosan áramlik az egyik végétől a másikig, utánozva a zátony körülményeit. 

Egy eseménytelen, de hosszú utazás után tengereken és óceánokon át a labor megérkezett a Mahén található Victoria kikötőbe. Ahol azonnal felrakták egy másik teherautóra és egy másik hajóra. Hiszen a Seychelle-szigetek természetesen több mint száz szigetből áll – mindegyiket hajók, kompok, repülőgépek és helikopterek hálózata köti össze. Úgy tűnik, a logisztika itt az élet mindennapi része. Valóban, minden része az itteni életnek a tengerhez kapcsolódik. Tehát, ha gond van a tengerrel, az mindenkit érint. És jelenleg „a korallok változása nagyon megnehezíti a halászatot” – mondja Marcus Dubel, egy seychelle-szigeteki halász. Enélkül nincsenek halak. És ez Marcus számára azt jelenti, hogy nincs lehetősége megélni. Így a Londonból érkezett, dobozban szállított labor valóban megváltoztathatja az életét. Természetesen nem ő az egyetlen.

„Körülbelül tizenöt éve kezdtünk bele a korallzátonyok helyreállításába, miután megmentettük az összes madarat – már nem maradt semmi, amit megmenthettünk, így elkezdtük a korallokat menteni.” Dr. Nirmal Shah, a Nature Seychelles vezérigazgatója nevet, de nem viccel. Munkájuk látványos sikerrel járt. Valóban, egy olyan világban, ahol annyit hallunk a klímakatasztrófákról, fajok kihalásáról és a környezeti hanyatlásról, a Seychelles egy ritka sikertörténet. De még itt is, a korallfehéredés egyre gyakoribbá váló esetei mélységesen aggasztanak mindenkit a szigeteken. A korallzátonyok létezése itt elválaszthatatlanul kapcsolódik szinte mindenki megélhetéséhez, emellett élelmiszerbiztonságot és létfontosságú parti védelmet biztosít.

Így az új korall ívási laboratórium eljuttatása a Korallok Segített Regenerációja (ARC) létesítményhez a Cousin-sziget Különleges Rezervátumban új irányt ad a korallok helyreállításának, és eddig példátlan módon gyorsítja fel az erőfeszítéseiket. „Az idő szorít” – mondja Dr. Craggs. „A korallok nem fognak ránk várni. Ezért mindent be kell vetnünk, hogy megépítsük. „Egész éjjel dolgozunk, ha kell, de meg fogjuk valósítani.”

Ezért lettek sárosak a szandálok. És miért szállítanak, csomagolnak ki és szerelnek fel egy teljes korallívás- és embriónevelő rendszert éppen a zuhogó esőben? Ez valóban egy verseny az idővel. Bármelyik pillanatban bekövetkezhet egy korallívási esemény – de senki sem tudja biztosan, hogy pontosan mikor lesz.

Amit azonban biztosan tudunk, az az, hogy ez az esemény indítja el a csapat Cousin-sziget korallívási mintázatainak megfigyeléseit, így elkezdhetik a szezonális, nappali és holdfázis-jelek sorának rekonstruálását, hogy megtévesszék a korallokat, elhitessék velük, hogy késő éjszaka van – ami a természetes ívási idejük –, miközben valójában nappal van. Ezt a folyamatot fázisbeállításnak nevezik, és ez a kulcsa annak, hogy megtölthessék azt a hatalmas tenyésztőtartályt fiatal korallokkal, amelyek közvetlenül az ARC laboratórium mellett fognak élni. Ez egy új típusú rendszer, amelyet Jamie és a Coral Spawning International csapata tervezett, és amely egyszerre több mint 8000 korallt képes tenyészteni.

Figyelemre méltó módon, az új laboratórium minden elemének kicsomagolása és felépítése mindössze két napot és éjszakát vett igénybe, ami a Nature Seychelles sikerének védjegyét jelentő csapatmunka erejét mutatja. Ha bárki kimerült volt, nem lehetett észrevenni rajta. És még ha így is lett volna, ez semmi olyan nem volt, amit egy jókora adag váratlan izgalom ne tudott volna megoldani…

Ívás! Ívás! Ívás!

Alig egy órával napnyugta után Dr. Craggs benézett az ajtón, hogy elvégezze a napi utolsó laborellenőrzését ("mindig jó megnézni a tartályokat"), és felfedezte, hogy a korall már elkezdett ívni. Perceken belül mindenki összegyűlt, ámulattal és megdöbbenéssel, érzelmileg felkavarva és hihetetlenül boldogok voltak, hogy tanúi lehettek ennek a ritka természeti ajándéknak. Tudták, hogy alig negyvennyolc órával korábban az egész labor még ládákban volt, és most csontig átáztak.

És most itt vannak, a sötétben állva, ahol csak a tartályok lágy fénye világítja meg a felszínre emelkedő több ezernyi gamétát, amelyek arra várnak, hogy saját kezükkel begyűjtsék őket. Első pillantásra apró piros pontoknak tűnnek, de az összegyűlt tudósok, önkéntesek és lelkes természetvédők sokkal többet látnak – a korall szaporodástudomány határait feszegető munka csúcspontját. És reményt a jövőre.

Kövesse nyomon a Coral Spawning International és a Nature Seychelles szervezetekkel folytatott munkánk előrehaladását itt, a MEGTEKINTÉS.