A termék életciklusa: bölcsőtől a bölcsőig
Egy olyan gyártó számára, mint a Canon, az ENSZ FFC-i a termék életciklusának minden szakaszát érintik. Már a gyártás előtt, a fejlesztési és tervezési szakaszban is figyelembe kell venni és javítani kell a termékek energiahatékonyságát és újrahasznosíthatóságát. Az anyagbeszerzés, a gyártás, a forgalmazás, az újrahasznosítás – és még sok más folyamat – mind szerepet játszik egy termék általános fenntarthatóságában. A szigorú minőségirányítási és környezetgazdálkodási irányelvek meghatározásával biztosítható, hogy az ellátási lánc és a gyártási folyamatok tükrözzék a vállalat, az ipar és – ami még fontosabb – az ügyfelek által képviselt értékeket. A környezeti hatásfelmérésekkel megfigyelhetők a különböző szempontok terén elért fejlődések, például a szén-dioxid-kibocsátás csökkentése, míg egy olyan környezetközpontú irányítási rendszer, mint amilyen az ISO 14001, segíthet a kötelezettségvállalások nyomon követésében. Számos egyéb olyan, iparág által támogatott program létezik, amely bármilyen méretű vállalkozás számára segítséget nyújt a környezetkárosító hatás csökkentésének megtervezésében.
A fenntarthatósági stratégiákat könnyű lineáris folyamatnak tekinteni, ahol célba érve díjat nyerhetünk. Ha azonban a 21. század gyakorlatát nézzük, láthatjuk, hogy a „bölcsőtől a sírig” elképzelést felváltotta a „bölcsőtől a bölcsőig” gondolkodásmód: a körforgásos életciklus a K+F-től az újragyártásig tart, és vissza. A körforgásos gazdaság lényege, hogy a termékeket és anyagokat a lehető leghosszabb ideig használjuk javítás és újrafelhasználás révén, mielőtt az újragyártáshoz és újrahasznosításhoz folyamodnánk. A nyersanyagoktól való egyre kisebb mértékű függés, valamint a közlekedésből és gyártásból származó kibocsátások csökkentése hozzájárul a környezet védelméhez, míg az utángyártott termékek alacsonyabb árainak köszönhetően le lehet faragni a költségekből.